En el retablo mayor de la Iglesia Conventual del
Corpus Christi se venera la imagen de San Lorenzo, diácono y mártir del S. III,
en cuya onomástica fue fundada la Orden de la Merced en el año 1218, de ahí que
la imagen de dicho santo forme parte del retablo mayor del Convento Mercedario
de El Viso.
Hoy día 10 de agosto se celebra la fiesta de San Lorenzo, diácono y mártir, que
deseó ardientemente acompañar al papa Sixto II en su martirio.
Según cuenta San
León Magno, recibió del tirano la orden de entregar los tesoros de la Iglesia,
y él, burlándose, le presentó a los pobres en cuyo sustento y abrigo había
gastado abundantes riquezas. Por la fe de Cristo, tres días más tarde superó el
tormento del fuego, y el instrumento de su tortura se convirtió en distintivo
de su triunfo, siendo enterrado su cuerpo en el cementerio de Campo Verano, que
desde entonces fue llamado con su nombre.
Según la leyenda había nacido en Huesca y que sus
padres fueron santos Orencio y Paciencia. Marchó a Roma y allí fue
primer diácono del papa San Sixto II (257). Fue el encargado de administrar los
bienes de la comunidad y de atender a los pobres. Se cuenta que por humildad
lavaba los pies de los cristianos y habría curado a una viuda, Santa Ciríaca, del
dolor de cabeza y dado la vista a un ciego mediante el bautismo. En la
persecución de Valeriano, el 6 de Agosto, fue detenido con el Papa y los otros
diáconos; a Lorenzo se le retuvo unos días con la esperanza de que entregara
los bienes de la Iglesia, pero ya el Papa había dispuesto que los bienes fueran
entregados a los pobres. Resaltar que en esta persecución solamente fue
dirigida contra los dignatarios de la Iglesia: el Papa, obispos, sacerdotes y
diáconos; los fieles fueron excluidos.
San Ambrosio nos cuenta que nuestro santo habló
así al Papa cuando éste iba hacia el martirio: "¿Hacia qué metas te
diriges, padre santo, sin tu diácono? Tú no has tenido nunca la costumbre de
ofrecer el sacrificio sin tu diácono. ¿Qué te ha disgustado en mí, padre? ¿Me
has encontrado indigno por ventura? Pruébame y ve si has elegido a un ministro
indigno para la distribución de la sangre del Señor. ¿Le negarás quizá a aquel
que has admitido a los sagrados misterios que sea tu compañero para derramar su
sangre?". Sus captores esperaron que Lorenzo les entregara los tesoros de
la Iglesia, pero el santo diácono rehusó, presentándose con una turba de
pobres: "He aquí los tesoros de la Iglesia". Su martirio, en una
parrilla harán de él una leyenda, sobre todo cuando estando en el suplicio le
dijo al verdugo: "Dame la vuelta: este lado ya está bastante hecho".
Sus últimas palabras fueron: "Te doy gracias, Señor mío, porque he
merecido atravesar la puerta de tu Reino." Los historiadores creen que
Lorenzo fue decapitado como el Papa y los otros diáconos.
Su festividad fue durante siglos la más importante del santoral después
de la de San Pedro y San Pablo. Su muerte debió producir una profunda impresión
en los cristianos romanos, "su muerte -dice Prudencio- fue la muerte de la
idolatría, porque desde entonces ésta empezó a desaparecer".
Hoy 10 de Agosto de 2017, también se conmemora la Fundación de la Orden
de la Merced en la Catedral de Barcelona en el año 1218.
En loor de multitudes, lo que Santa María había
mandado a hacer a Pedro Nolasco, su obra, tan agradable a Cristo Nuestro Señor,
se institucionalizaba. Habían pasado pocos días de la Gloriosa Descensión de
Nuestra Señora y en el Altar Mayor de la Catedral de la Santa Cruz de
Barcelona, en presencia del Obispo Berenguer de Palou y ante el Rey de Aragón
Don Jaime I "el Conquistador", se fundaba la Real, Celestial y
Militar Orden de Ntra. Sra. de la Merced para la redención de los cautivos.
Fue el día de San Lorenzo Mártir de hace casi 800 años.
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